Die Bruderschaft der Consolatrix Afflictorum in Kevelaer
Durch mehrere Brudermeister-Stäbe wurde die Gemeinschaft der Brudermeister bereits im Jahre 1757 bezeugt. Im Jahre 1873 erhielt die Gemeinschaft neue Richtlinien durch den damaligen Pfarrer und Leiter der Wallfahrt H.H. Prälat Joseph van Ackeren. Im Regelfalle entstammten die Brudermeister damals den Kevelaerer Schützenbruderschaften und Vereinigungen. Sie sind als Vorbeter für Prozessionen, Wallfahrten und andere kirchliche Gebetsstunden innerhalb ihrer Bruderschaften gewählt und bestimmt worden.
In ihrer Versammlung am 31. Mai 1976, dem letzten Tag des 333. Jahres der Einsetzung des Gnadenbildes der „Trösterin der Betrübten“ in Kevelaer, beschloss die damalige Brudermeister-Vereinigung, den Bischof von Münster Heinrich Tenhumberg um die Umgründung der Gemeinschaft auf Grund veränderter kirchlicher und kirchenrechtlicher Verhältnisse zu bitten. Aus der Brudermeister-Vereinigung entstand so die Bruderschaft der Confraternias Beatae Mariae Virginis sub titulo Consolatrix Afflictorum in Kevelaer. Die neue Bruderschaft erhielt am 30. Mai 1978 durch den damaligen Bischof von Münster Heinrich Tenhumberg die Ernennung und die Genehmigung ihrer Satzung und ist seitdem eine öffentliche Vereinigung des Kirchlichen Rechts gem. can. 301, 304 ff..
Stellte die Brudermeister-Vereinigung zuvor ihre Mitglieder nur als Vorbeter für Prozessionen, Wallfahrten und andere Gebetsstunden, so kam jetzt zusätzlich das abendliche Marienlob um 18:00 Uhr in der Kerzenkapelle hinzu. Seit der Neugliederung sind ungefähr 15.000 Marienlobe durch die Brudermeister durchgeführt worden.
Der damalige Wallfahrtsrektor Pastor Richard Schulte Staade hat insbesondere die neue Bruderschaft gefördert und wesentlich die heutige Form der Bruderschaft geprägt. Ihm ist auch zu verdanken, dass aus Wetten der erste Brudermeister aus einer Kevelaerer Ortschaft entstammte und ein Luxemburger als erster Ehrenbrudermeister ernannt wurde. Weitere Brudermeister aus den Ortschaften Twisteden und Winnekendonk sowie Kervenheim folgten. Zudem wurde die Bruderschaft Schritt für Schritt um Ehrenbrudermeister aus Belgien, Köln und den Niederlanden erweitert, dies um den Einsatz in hervorragender Weise in der Verehrung der Gottesmutter, der Consolatrix Afflictorum, zu würdigen.
Im Unterschied zur vorherigen Brudermeister-Vereinigung wurden nun die neuen Mitglieder und Ehrenbrudermeister durch die Bruderschaft selbst in geheimer Abstimmung gewählt und nicht durch die Schützenbruderschaften und Vereinigungen gestellt.
„Die Mitglieder dieser Bruderschaft sind in besonderer Weise bereit, Christus und seiner heiligen Mutter Maria in der katholischen Kirche zu dienen“ – so zu lesen in unserer Satzung der neuesten Fassung, die durch die Brudermeister in der Versammlung vom 23. Februar 2023 angenommen sowie von Dr. Felix Genn, Bischof von Münster, genehmigt und durch seine Unterschrift am 23. Mai 2024 in Kraft getreten ist.
Der Vorstand der Bruderschaft setzt sich aktuell (20.09.2025) wie folgt zusammen:
Regens: Pastor Stefan Dördelmann
Subregens: Pastor Andreas Poorten
Hochmeister: Hans-Gerd Willems
Mail: hgr-willems(at)t-online.de
Tel.: 02832-70796
Stellvertreter: Wolfgang Pelludat
Kassierer: Andreas Schmitz
Schriftführer: Thomas Schmitz